La pelota valenciana (en valenciano pilota
valenciana) es un deporte con varias modalidades en el cual se enfrentan uno o
más contrincantes formando dos equipos que compiten lanzando una pelota,
golpeándola con la mano desnuda, o con ligeras protecciones.
El nombre de pelota valenciana se utiliza para distinguirlo de otros
juegos de pelota, como la vasca, que se juega normalmente contra un muro
(frontón).
El deporte de la pelota fue ampliamente
practicado en la Antigua Grecia y fue introducido en la Península Ibérica por
el Imperio Romano que lo expandió a otras regiones del imperio como las
actuales Francia, Bélgica, Holanda o Italia dónde aún perduran diferentes
variedades. En aquella época se jugaba a pelota con unas normas similares al
actual juego valenciano de llargues.
En la Corona de Aragón fue un deporte
muy popular practicado por miembros de la nobleza e incluso reyes. Si bien este
éxito fue parte de su posterior pérdida de popularidad ya que para evitar
problemas se prohibió su práctica en las calles quedando confinada a recintos
cerrados que sólo podían mantener las clases adineradas.
Además
el hecho de que sólo en el Reino de Valencia existiera tradición de juego en
trinquete propició su desaparición en los restantes territorios de la Corona de
Aragón. Famoso por su trascendencia es el bando del 14 de junio de 1391 que
promulgó el Consejo General de la Ciudad de Valencia en el que prohibía su
práctica en la calle:
"Debido
a que por ocasión del juego (de pelota) se decían diversas blasfemias en ofensa
de nuestro señor dios y de los santos y diversas injurias de palabra y hecho a
las gentes andantes y permanecientes por las diversas calles y plazas de la
ciudad ha nuevamente establecido y vedado que alguna persona privada o extraña
de cualquier condición o ley de diez o más años no pueda jugar dentro de los
muros de dicha ciudad (Valencia) al juego de pelota bajo pena de veinte
morabatins de oro por cada vez que lo hiciera."
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| “Joc de Pilota”, de Josep Bru i Albinyana. 1881. |
Como se ha comentado esta prohibición no
afectó al juego de pelota en el Reino de Valencia estando censados a mediados
del siglo XVI hasta trece trinquetes en la capital repitiéndose de manera
periódica diversos bandos prohibiendo su juego en la calle.
Sin embargo a mitad del siglo XIX los
vascos dejan de jugar cara a cara para empezar a jugar a rebote en un frontón
lo que junto con la invención del tenis, deporte similar pero de menos dureza
física del que sólo se recibió como influencia el sistema de puntuación, limitaron
la difusión de la pelota a mano prácticamente a Valencia y a regiones concretas
de Bélgica, Holanda, el norte de Italia y el norte de Francia.
Desde este momento y hasta mitad
del siglo XX es lo que se conoce como edad de oro de la pelota valenciana
debido a que se disputaban numerosas partidas en las que se apostaban ingentes
sumas de dinero y a que los jugadores eran auténticos héroes populares
destacando pelotaris como Roquet de Penàguila, Bandera, Melero, Bota, el Nene,
el Paler o el Pilotero.
Posteriormente la popularización
de los deportes de masas, especialmente el fútbol, la expansión urbanística que
provocó el derribo de numerosos trinquetes, el aumento de la circulación
automovilística que dificultó el juego en la calle y la progresiva
castellanización de la sociedad debido a la inmigración de gran cantidad de
personas que no veían a la pelota como un deporte propio provocó que su
situación en la década de los 60 del siglo XX fuera casi crítica.
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| "El Genovés" |
Pero en ese momento la pelota volvió a resurgir
y se puede decir que fue gracias a un hombre, Francisco Cabanes el
"Genovés". La figura de este mítico pelotari atrajo a numerosos
aficionados de vuelta al trinquete.
A este fenómeno se unió el proceso autonómico. Esta
descentralización provocó que la Federació de Pilota Valenciana se desligara de
la española, que recoge sólo las modalidades vascas, lo que permitió organizar
numerosos torneos oficiales que incrementaron el interés de las partidas y una
mayor profesionalización del deporte.
Además las nuevas instituciones
públicas han apostado decididamente por él, retransmitiendo numerosas partidas,
contando con un programa semanal en la televisión pública valenciana,
incluyendo noticias en los telediarios, ofreciendo recursos didácticos para su
introducción en la asignatura de educación física y promulgando una normativa
por la cual cualquier colegio o instituto valenciano de nueva construcción deba
incluir una instalación para la práctica de la pelota.
Por ello, se puede decir que
actualmente la pelota vive un periodo de recuperación como nunca antes se había
conocido y sin duda el futuro adquiere buenas expectativas.
2. INSTALACIONES DONDE SE PRACTICA
La pelota valenciana puede disputarse en diferentes lugares.
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| Trinquete |
Trinquete: Sin lugar a dudas es la cancha más
característica de este deporte. Es un recinto cerrado de forma rectangular de
entre cuarenta y sesenta metros de largo y entre nueve y once de ancho. Las dos
paredes más largas, denominadas murallas, tienen una altura parecida al ancho
del recinto. Una de las dos murallas cuenta con un elemento singular, la escala.
Esta escalera consta de cuatro escalones de los cuales el primero es más alto
que el resto, contando con una altura de un metro aproximadamente y un ancho de
entre dos metros y medio y tres. Estos escalones son aprovechados por el
público para sentarse y presenciar la partida.
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| Juego en la calle |
Frontón: De características similares al frontón vasco
o al de frontenis
pero con una longitud menor (reglamentariamente entre 20 y 30 m de largo) está
ganando popularidad en los últimos tiempos debido a la dificultad de disputar
partidas en la calle o en los trinquetes.
Galotxeta: Este recinto de veinte metros de largo por
tres y medio de ancho se utiliza para jugar la modalidad de
"Galotxetes".
Cuenta con una cuerda central destensada y cuatro cajones en las esquinas del
recinto.
3. MODALIDADES DE JUEGO
Los
equipos están enfrentados, enviando la pelota al extremo contrario del campo de
juego. Modalidades
de estilo directo:
Escala
i corda: Sin duda la
modalidad reina por lo que cuenta con el mayor número de jugadores
profesionales. Se disputa en trinquete al que se añade una cuerda en el medio
de la cancha a una altura aproximada de dos metros. Se enfrentan dos equipos de
uno, dos o tres jugadores. Es un juego al aire, permitiéndose sólo un bote de
la pelota antes de devolverla al campo rival aunque los botes en las escaleras
no son contados. El juego consiste en devolver la pelota al rival por encima de
la cuerda, cometiéndose falta cuando la pelota no llega al otro campo, lo hace
por debajo o impacta en una parte del cuerpo distinta de la mano. Para
conseguir un juego se sigue una notación similar a la del tenis, 15, 30, val
y joc.
Galotxa: Es un juego similar al de escala i
corda diferenciándose en que se disputa en una calle natural, o una calle
artificial, adaptándose las reglas a la cancha, pero manteniendo el mismo
espíritu.
Llargues: En esta modalidad al aire jugada en la
calle se permite sólo un bote. Se disputa entre equipos de tres, cuatro o cinco
pelotaris. Para conseguir un tanto hay que lograr que la pelota bote más allá
de una línea conocida como de la falta (situada en torno a treinta o cuarenta
metros de la del saque) o que supere una línea posterior conocida como del 'quinze'
(quince) situada a una distancia aproximada de 70 m.
Raspall: Es la otra modalidad que cuenta con
jugadores profesionales. Se juega en trinquete o en la calle y debe su nombre
al hecho que el pelotari puede raspar el suelo con la mano para devolver la
pelota, ya que incluye dos golpes específicos: "raspar" (golpear la
pelota a ras del suelo de modo que ésta ruede) y "enganxar" (golpear
la pelota a ras del suelo de forma que esta se eleve). En esta modalidad la
pelota va frecuentemente rodando por el suelo. Para conseguir un punto se ha de
lograr que la pelota supere la línea de tanto que tiene el rival detrás de él o
tocar el fondo del trinquete. Es la modalidad más dura físicamente.
Galotxetes: Esta modalidad se juega en la galotxeta,
una diminuta cancha, entre uno o dos jugadores por equipo. Se disputa al aire,
consiguiéndose un tanto cada vez que se introduce la pelota en uno de los
cajones (agujeros) del rival, o no consiguen pasar la cuerda.
Juego internacional: Se denomina así a la modalidad que se
juega en mundiales y europeos, siendo similar a llargues pero con
diversas variantes, ya que en cada país se juega de forma distinta, con el fin
de jugar a una modalidad común.
ESTILO INDIRECTO
Los dos equipos se enfrentan lanzando la pelota contra un
elemento (muro), llamado frontón. Después de que
la pelota rebote le toca tirar al equipo contrario. Modalidades de estilo indirecto:
Frontón: Esta modalidad se diferencia del frontón
vasco en las dimensiones de la cancha y las características de la pelota.
Cada jugador golpea la bola de manera alterna debiendo impactar esta en el
frontis por encima de una raya situada a una altura de medio metro y botando
dentro de los límites establecidos en la cancha.
Frare: Esta modalidad cuenta con unas reglas similares a las del
frontón diferenciándose en que se disputa en una cancha ligeramente diferente:
con dimensiones un poco menores y con dos biseles, conocidos como frares
en las esquinas del frontis que permiten que la pelota haga efectos extraños
cuando impacte en ellos.
De todas estas modalidades la más extendida es la de escala i corda que junto con la de raspall es la única que cuenta con
jugadores profesionales. Populares también son la galotxa en las provincias de Castellón
y Valencia; y en toda la provincia de
Alicante la modalidad a llargues. El juego en frontón está
ganando adeptos debido a la gran cantidad de instalaciones diponibles.
4. MATERIALES
Pelota de badana: Esta pelota tiene una cubierta de piel de
ternera y está rellena de borra. Se usa por su escaso precio en partidas de aficionados y
en partidas en la calle y por su ligereza para el entrenamiento de jóvenes.
Tiene un peso máximo de 39 g y un diámetro máximo de 38 mm.
Pelota de vaqueta: está formada por ocho triángulos de piel
de pescuezo de vaca cosidos entre sí y rellena de borra para lograr el peso
oficial que tiene la modalidad de adultos es de entre 40 y 42 g y un
diámetro de 42 mm. Son fabricadas de manera artesanal y por tanto son muy
apreciadas teniendo un precio muy elevado de como mínimo 30 euros. Se utiliza
en la modalidad de escala i corda, raspall y galotxa.
Pelota de Tec: Está compuesta de un núcleo de madera
recubierto de borra y forrada con piel de cabra. se utiliza para el frontón
valenciano y tiene un peso de entre 36 y 50 g y unas dimensiones de
entre 40 y 50 mm de diámetro.
Guantes: Se utilizan para proteger las manos a la hora
de golpear la pelota. Son de piel de cordero y no cubren los dedos. Están
formados por un triángulo de piel destinado a cubrir la palma de la mano
contando con una sujeción a la altura de los nudillos. Para sujetarlos se los
atan a la mano con un par de cuerdas enlazadas. Debido a su ligereza no ofrecen
suficiente protección por lo que normalmente se añaden naipes, planchas de
acero o esponjas debajo de ellos cubriéndolos posteriormente con esparadrapo.
Generalmente esta protección se utiliza también en los dedos.
Dedales: Los dedales (en valenciano didals), se utilizan para jugar a raspall. Están fabricados con piel. Para colocarlos se añade un poco de algodón para ajustar la forma del dedal a la del dedo.
5. TUTORIALES
A continuación encontrarás algunos vídeos que debes visualizar para complementar lo explicado en clase:
La pilota valenciana, guia per a despistats:
Reglas básicas del raspall:
Los diferentes golpeos en pelota valenciana:
Elaboración de un guante protector para jugar a pelota valenciana:
